법성게 원문 (의상조사) 보기

법성게는 통일신라 시대의 고승 의상 스님이 지은 게송입니다. 모두 7글자씩 이루어진 30구, 총 210자로 구성되어 있으며, 짧지만 매우 깊은 뜻을 담고 있습니다. 의상 스님은 당나라에 건너가 지엄에게 화엄학을 배우고 돌아와, 방대한 대방광불화엄경의 핵심 사상을 이 짧은 글 속에 정리했습니다. 그래서 법성게는 단순한 운문이 아니라, 화엄 사상을 압축해 놓은 수행의 요약서라고 할 수 있습니다.

 

법성게의 첫 구절은 “법성원융무이상”입니다. 법의 본성은 둥글고 원만하여 둘이 아니라는 뜻입니다. 여기서 ‘원융’이라는 말은 서로 막힘이 없이 하나로 통한다는 의미입니다. 화엄 사상에서는 하나와 전체가 서로 떨어져 있지 않다고 봅니다. 작은 티끌 하나 속에도 온 우주가 들어 있고, 하나의 생각 속에 과거와 현재와 미래가 함께 담겨 있다고 설명합니다. 어렵게 느껴질 수 있지만, 쉽게 말하면 세상 모든 것이 따로 노는 것이 아니라 서로 깊이 연결되어 있다는 뜻입니다.

 

법성게에는 “일중일체 다중일”과 같은 구절이 나옵니다. 하나 속에 모두가 있고, 모두 속에 하나가 있다는 의미입니다. 예를 들어 숲을 생각해 보면, 나무 한 그루가 숲을 이루는 요소이지만 동시에 숲 전체의 일부이기도 합니다. 나무가 없으면 숲도 없고, 숲이 있기에 나무도 존재합니다. 이런 관계를 화엄에서는 ‘인드라망’이라는 비유로 설명합니다. 거미줄처럼 얽힌 그물의 매듭마다 구슬이 달려 있고, 그 구슬 하나하나에 다른 모든 구슬이 비친다는 것입니다. 이것이 바로 법성게가 말하는 세계관입니다.

 

또한 이 게송은 수행자의 태도를 강조합니다. “초발심시 변정각”이라는 구절은 처음 마음을 낸 그 순간이 곧 깨달음이라는 뜻입니다. 깨달음이 멀리 있는 특별한 상태가 아니라, 바른 마음을 내는 지금 이 순간에 이미 드러난다는 가르침입니다. 그래서 생사와 열반도 둘이 아니라고 합니다. 괴로운 현실과 깨달음의 세계가 완전히 다른 곳에 있는 것이 아니라, 마음을 어떻게 쓰느냐에 따라 같은 자리에서도 달라질 수 있다는 의미입니다.

 

 

법성게는 오늘날에도 사찰 예불이나 천도재에서 자주 독송됩니다. 짧은 분량이기 때문에 외우기에도 비교적 수월하지만, 그 뜻을 깊이 이해하려면 오랜 사색이 필요합니다. 단순히 글자를 암송하는 데 그치는 것이 아니라, 나와 타인, 나와 세계가 서로 떨어져 있지 않다는 사실을 체험적으로 느끼는 것이 중요합니다. 법성게는 결국 우리에게 묻습니다. 나는 세상을 따로 떨어진 존재로 보고 있는지, 아니면 하나로 이어진 큰 그물망 속의 한 부분으로 보고 있는지 돌아보게 합니다. 이처럼 법성게는 짧지만, 삶을 바라보는 시각을 바꾸어 주는 힘을 지닌 수행의 노래라고 할 수 있습니다.